Les timbres socio-postaux d’Alsace-Lorraine

Les timbres socio-postaux sont des figurines au moyen desquelles diverses catégories de salariés et d'employeurs ont acquitté, à certaines époques, leurs cotisations obligatoires de retraites ou de pensions d'invalidité. Certains comme Forbin y ont vu d'emblée une catégorie de timbres fiscaux : sur le plan juridique cela ne fait aucun doute, au moins du point de vue des employeurs, astreints à utiliser ces timbres de cotisation sans recevoir aucune retraite ultérieure. Au surplus, ce type de versement obligatoire des employeurs sans contrepartie relève de ce que, de nos jours, on appelle les charges « parafiscales ».

Mais alors pourquoi qualifier ces timbres de « socio-postaux » plutôt que de « sociaux » tout court ? La raison en est très simple : c'est parce que, dans les pays qui ont fait usage de tels timbres, ce sont les instituts d'émission postaux qui les ont imprimés et c'est la poste qui s'est chargée de les émettre, puis de les cogérer, en liaison avec l'administration spécialisée.

Quoiqu' il en soit, l'Alsace et la Lorraine sont les premières provinces françaises à avoir bénéficié, aux moyen de ces timbres, d' un système d' assurances sociales avec contribution patronale et elles ont dû ce privilège, car c'en était un en 1891, au fait d' appartenir à l' Empire allemand !

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