Introduction à la marcophilie d’Alsace-Lorraine 1870 - 1918

L’histoire postale en Alsace-Lorraine, et plus particulièrement la marcophilie, est d’une richesse inouïe.

L’expression « Alsace-Lorraine » (« Elsass-Lothringen » en allemand) elle-même a surgi en 1870, pour désigner ce territoire conquis militairement par les allemands et auquel une annexion est imposée pendant près d’un demi-siècle. Le « territoire d’Empire » (« Reichsland ») ainsi créé fut divisé en trois districts (« Bezirke », équivalent du département français) : le Bas-Rhin (Unterelsaß), le Haut-Rhin (Oberelsaß) et la Lorraine allemande (« Deutsch-Lothringen ») formée de la plus grande partie de l’ancien département français de la Moselle (à l’exception de l’arrondissement de Briey) augmentée d’un tiers du territoire de l’ancien département de la Meurthe (arrondissements de Château-Salins et de Sarrebourg).

Le matériel postal allemand y fut rapidement installé. Cependant, contrairement à la France centralisatrice, l’Allemagne n’avait pas encore d’unité ni de découpage administratif aussi développé. La période dévoile une très grande diversité de types de timbres à date, notamment parce que la « Reichspost » faisait appel à plusieurs fabricants locaux. Citons entre autre Les timbres à date en forme de fer à cheval (« Hufeisenstempel »), les modèles dit « berlinois » (« Berliner Modell ») et ceux pour affranchissement en numéraire (« Franco-Stempel »), avant que n’apparaissent en 1890 les timbres-à-date normalisés avec pont (« Typenräder-stempel »).

Le présent ouvrage constitue un complément indispensable à la compréhension du catalogue des timbres à date 1870-1918. Il présente, de façon méthodique et notamment à l’aide des textes officiels de la Poste impériale, les timbres à date et autres marques postales employées dans la région. Les fausses oblitérations n’ont pas été oubliées et leur dénonciation est une des marques de fabrique de la SPAL.

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