La grande guerre en Alsace et en Lorraine : l’année 1914

L’ouvrage présente d’abord les différentes armées allemandes présentes en Alsace-Lorraine au moment du déclenchement du conflit (14e, 15e, 16e et 21e corps d'armées). Un deuxième chapitre est consacré aux est consacré aux batailles des frontières en Alsace et en Moselle du mois d’août au mois de septembre 1914 : Mulhouse et le Sundgau, vallées de Thann, de Guebwiller et de Munster autour de Colmar, ainsi que la vallée de la Bruche. En Lorraine ce sont les batailles de Morhange et du Grand-Couronné. Ces évènements sont illustrés par de nombreuses cartes postales et courriers de soldats.

Dans le troisième chapitre est présentée la désorganisation de la poste civile en haute Alsace allemande (fermetures d'établissements postaux, oblitérations de fortune,... ). Cette désorganisation touche surtout les bureaux de poste (« Postamter ») gérés et dirigés par des fonctionnaires allemands, contrairement aux agences postales, confiées pour la plupart à des commerçants ou des particuliers d'origine alsacienne qui n'avaient donc aucune raison de fuir lors de l'avancée des troupes françaises.

Les postiers allemands réintègrent l’Alsace mi-septembre une fois le front stabilisé dans le Sundgau. Cependant une partie du Sundgau ainsi que les vallées de Thann et de Masevaux passent aux mains des troupes françaises et y restent jusqu’à l’Armistice : c’est « l’Alsace Reconquise ». Les bureaux de poste et agences postales allemandes y cessent donc toute activité et le courrier des civils est pris en charge provisoirement par la poste militaire française dont le fonctionnement est étudié dans le dernier chapitre sur la base de multiples documents d'archives inédits.

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