Les cartes de correspondance de la Croix-Rouge en Alsace en 1870

Au soir du 6 août après la bataille de Froeschwiller, une partie des régiments prussiens et badois se dirige vers Haguenau puis Strasbourg où un long siège de six semaines se mettra en place. Du côté de Metz les défaites françaises s'enchaînent jusqu'à la reddition de NAPOLEON Ill le 2 septembre à Sedan. En Alsace plusieurs places fortes opposeront une certaine résistance à la Prusse mais à la fin de l'année 1870 toute l'Alsace sera sous contrôle prussien. Seule Belfort résistera et restera attachée à la FRANCE après le traité de Versailles de mai 1871.

Comme dans tout conflit il y a des blessés et des prisonniers de guerre. La Croix-Rouge, tout jeune organisme de secours, viendra en aide aux blessés et aidera les familles à avoir des nouvelles des prisonniers. Six comités locaux de la Croix-Rouge (aussi dénommée l'Internationale) se mettront en place en Alsace : HAGUENAU, STRASBOURG et BISCHWILLER dans le Bas-Rhin, MULHOUSE, SAINT LOUIS et COLMAR dans le Haut-Rhin. Seuls les quatre premiers cités émettront des cartes à disposition du public. On peut aussi rencontrer des cartes de comités en France (Lyon, Nancy, Marseille, Chambéry, etc... ). Il s'agit d'initiatives locales mises en place à partir de juillet 1870, car au niveau national rien n'était prêt et la Société de secours aux Blessés Militaires Française ne quittera Paris que le 4 août pour Nancy. Dans le Bas-Rhin, un arrêté préfectoral du 1er août avait créé une « commission départementale de secours aux blessés » et c'est à ce moment que la société de secours aux blessés de Strasbourg débutera son activité.

Cette étude très complète de Philippe Boutserin retrace l’histoire de ces cartes et des rares situations où elles purent être acheminées hors de Strasbourg. Toutes les cartes connues à la date de publication sont répertoriées et reproduites.

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