Cet ouvrage bilingue met en lumière un épisode singulier de l'histoire postale et de la philatélie en Alsace-Lorraine : l'existence de postes privées dans les villes de Strasbourg, de Colmar, de Mulhouse et de Metz, entre 1886 et 1900, rendue possible par une loi particulière de l'Empire allemand.

L'ouvrage se compose de deux tomes. Le premier tome retrace la toile de fond historique et économique de l’émergence de ces entreprises postales privées, en lien notamment avec l’accroissement décisif de l’urbanisation en cette fin du XIXème siècle. Y est exposé le fonctionnement spécifique de ces sociétés dont l’existence, souvent brève et tumultueuse, est scandée par les attaques de la Reichspost – laquelle cherche à les déstabiliser par des moyens aussi bien administratifs que juridiques –, et par les épisodes parfois romanesques, voire tragiques, de la vie de leurs propriétaires et de leurs employés.

Le second tome, de nature philatélique, présente un catalogue des timbres-poste, entiers postaux et cachets à date de ces postes privées, avec indication de leurs indices de rareté.

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